Il telerilevamento (in inglese remote sensing) è la disciplina tecnico-scientifica o scienza applicata con finalità diagnostico-investigative che permette di ricavare informazioni, qualitative e quantitative, sull’ambiente e su oggetti posti a distanza da un sensore mediante misure di radiazione elettromagnetica (emessa, riflessa o trasmessa) che interagisce con le superfici fisiche di interesse.

Esso utilizza foto o dati numerici rilevati da aerei, satelliti, droni di tipo UAV o sonde spaziali per caratterizzare la superficie di un pianeta nei suoi parametri di interesse (in questo caso si parla di monitoraggio ambientale) con applicazioni sia in campo civile che militare.

i sensori si possono ulteriormente suddividere in:

• pancromatici: utilizzano tutta la banda dello spettro visibile; hanno un’alta risoluzione spaziale.
• multispettrali: utilizzano solitamente 3-7 bande spettrali, dove spesso sono presenti le bande RGB;tendono ad avere una bassa risoluzione spaziale ( > 1 metro);
• iperspettrali: utilizzano un elevato numero di bande spettrali (solitamente superiore al centinaio);  larghezze di banda intorno a 0,1-0,2 µm; bassa risoluzione spaziale.